Primera generación (1940-1952)
Características
Estaban construidas con electrónica de válvulas. Se programaban
en lenguaje de la máquina. Un programa es un conjunto de instrucciones para que
la máquina efectue alguna tarea, y el lenguaje más simple en el que puede especificarse
un programa se llama lenguaje de máquina (porque el programa debe escribirse
mediante algún conjunto de códigos binarios). La primera generación de
computadoras y sus antecesores, se describen en la siguiente lista de los
principales modelos de que constó:
1946 ENIAC.
Primera computadora digital electrónica en la historia. No fue un modelo de
producción, sino una máquina experimental. Tampoco era programable en el
sentido actual. Se trataba de un enorme aparato que ocupaba todo un sótano en
la universidad. Construida con 18.000 tubos de vacío, consumía varios KW de
potencia eléctrica y pesaba algunas toneladas. Era capaz de efectuar cinco mil
sumas por segundo. Fue hecha por un equipo de ingenieros y científicos
encabezados por los doctores John W. Mauchly y J. Presper Eckert en la
universidad de Pensilvania, en los Estados Unidos. 1949 EDVAC. Segunda
computadora programable. También fue un prototipo de laboratorio, pero ya
incluía en su diseño las ideas centrales que conforman las computadoras actuales.
1951 UNIVAC I. Primera computadora comercial. Los doctores Mauchly y Eckert
fundaron la compañía Universal Computer (Univac), y su primer producto fue esta
máquina. El primer cliente fue la Oficina del Censo de Estados Unidos. 1953 IBM
701. Para introducir los datos, estos equipos empleaban tarjetas perforadas,
que habían sido inventadas en los años de la revolución industrial (finales del
siglo XVIII) por el francés Joseph Marie Jacquard y perfeccionadas por el
estadounidense Herman Hollerith en 1890. La IBM 701 fue la primera de una larga
serie de computadoras de esta compañía, que luego se convertiría en la número
uno, por su volumen de ventas. 1954 - IBM continuó con otros modelos, que
incorporaban un mecanismo de almacenamiento masivo llamado tambor magnético,
que con los años evolucionaría y se convertiría en el disco magnético. 1955 -
Zuse Z22. La primera computadora de Konrad Zuse aprovechando los tubos del
vacío.
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